在刚刚结束的NBA西部半决赛抢七大战中，卫冕冠军丹佛掘金队在主场以98-90艰难战胜明尼苏达森林狼队，连续第二年闯入西部决赛。这场比赛不仅是技战术的较量，更是一场意志力的终极考验。全场比赛双方交替领先11次，战平6次，最大分差始终未能超过10分，紧张激烈的对抗让现场观众屏息凝神直至最后一刻。

尼古拉·约基奇此役打出载入史册的表现，全场24投13中，狂砍32分21篮板10助攻的超级三双，成为NBA历史上首位在抢七大战中收获30+20+10数据的球员。尤其是关键的第四节，当森林狼一度将分差迫近至2分时，约基奇连续命中两记高难度后仰跳投，随后助攻戈登完成空接暴扣，这波6-0的小高潮彻底扭转了场上局势。

森林狼核心安东尼·爱德华兹虽拼尽全力，28投12中得到28分9篮板7助攻的准三双，但在最后三分钟连续两次关键失误葬送了追分良机。唐斯贡献23分12篮板，但在决胜时刻面对约基奇的防守4投仅1中。值得一提的是，掘金老将迈克尔·波特三分球8中4拿下12分，其中包括第三节末段一记压哨三分，极大提振了球队士气。

本场比赛堪称防守大战，双方投篮命中率均未超过45%。掘金在内线得分上以48-42稍占优势，二次进攻得分17-10领先成为胜负关键。森林狼虽然通过快攻得到15分，但全场出现14次失误，比对手多出5次。篮板球方面掘金以52-47领先，其中进攻篮板15个直接转化为17分二次进攻得分。

贾马尔·穆雷带伤出战42分钟，尽管20投仅7中得到19分，但在最后1分08秒的底角三分彻底杀死比赛悬念。阿隆·戈登扮演奇兵角色，不仅拿下14分8篮板，更在防守端成功限制唐斯，造成对方4次进攻犯规。掘金替补阵容虽仅得13分，但关键时刻的防守强度完全打乱了森林狼的进攻节奏。

这是掘金队史第5次晋级西部决赛，主教练马龙在赛后采访时表示：“这是一场典型的季后赛较量，双方都倾其所有。尼古拉打出了MVP级别的表现，但胜利属于整个团队。我们在最艰难的时刻展现了冠军的韧性。”约基奇则谦虚地表示：“森林狼是值得尊敬的对手，我们只是比他们多投进了几个球。”

森林狼结束了这个令人惊喜的赛季，主教练芬奇坦言：“关键时刻的经验差距决定了比赛走向。我们一度非常接近胜利，但卫冕冠军教会了我们如何终结系列赛。”爱德华兹在更衣室向队友承诺：“这个夏天我们会变得更强，相信明年此时我们会站在不同的位置。”

掘金将在西部决赛迎战达拉斯独行侠，这将是约基奇与东契奇两位欧洲超级巨星的直接对话。两支球队在常规赛交手2-2战平，预计将上演一场精彩的对攻大战。卫冕冠军能否连续两年闯入总决赛，东契奇能否首次触摸总决赛地板，所有悬念都将在接下来的系列赛中揭晓。